Zurück in Japan – Teil 3: Japan auf dem Weg zu mehr Meeresschutz?

An einem Scheideweg

Das selbsternannte „Land des Meeres“ ist eine der größten Fischereinationen der Welt. In den 1980er Jahren wurden jährlich mehr als 12 Millionen Tonnen Fisch gefangen. Aber die Zeiten haben sich geändert: Auf dem Gipfel erschien überraschend Premierminister Shigeru Ishiba und betonte, dass Japans ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ)* zwar die sechstgrößte der Welt ist, die Fischfänge in den letzten zehn Jahren jedoch stetig zurückgegangen sind. Im Jahr 2022 erreichten sie mit 3,85 Millionen Tonnen einen Rekordtiefstand. Klimawandel, Überfischung, eine alternde Gesellschaft und wirtschaftliche Schwierigkeiten bedeuten, dass die japanische Fischerei-Industrie vor größeren Herausforderungen steht als je zuvor.

*Die AWZ ist eine durch das Seerechtsübereinkommen der Vereinten Nationen (UNCLOS) festgelegte Seezone, in der ein souveräner Staat besondere Rechte hinsichtlich der Erforschung und Nutzung der Meeresressourcen hat. Sie ist nicht mit den Hoheitsgewässern zu verwechseln, die sich nur 12 Seemeilen weit erstrecken und dem Staat die volle Souveränität (wie über das Landgebiet) gewähren.

Anzeichen für einen Wandel

Nicht nur der Premierminister, sondern auch weitere Regierungsvertreter:innen aus dem Umwelt- oder dem Außenministerium zeigten sich in ihren Ansprachen sehr besorgt über die Entwicklungen und betonten die Notwendigkeit, die Meere zu schützen, und bekräftigten Japans Verpflichtung, das „30 bis 30”-Ziel zu erreichen, nämlich bis 2030 30 Prozent der nationalen Gewässer zu schützen. Das sind sehr wichtige Botschaften – auch wenn sie sicherlich von der Walfang-Industrie etwas anders interpretiert und genutzt werden als von uns. Der Schutz des Meeres und der seiner Bewohner finden im internationalen Raum, auch in Japan, zunehmend Beachtung in der Öffentlichkeit sowie in Abkommen, Gesetzen und Industrien.

Im Gegensatz zu Wal-Fleisch sind Fisch, Schalen- und andere Meerestiere tatsächlich fester Bestandteil japanischer Esskultur. Fischerei und Verarbeitung bieten nach wie vor Arbeitsplätze, auch wenn die Zahl der Fischer:innen sowie der inländische Konsum rückläufig sind. Der Beruf ist für viele junge Menschen unattraktiv und so stirbt die Fischerei buchstäblich einen schleichenden Tod. Die Industrie steht also stark unter Druck und muss sich revolutionieren, wenn Japan langfristig nicht abhängig von Fleisch-Importen aus anderen Ländern werden will, um den Bedarf an tierischem Protein der Bevölkerung zu bedienen. Nachhaltige Nutzung ist also mehr als nur ein guter Vorsatz – sie ist eine Notwendigkeit, wenn Fisch und andere marine Nahrungsquellen für den menschlichen Konsum gesichert werden sollen. Und hier kommt der Wal-Schutz ins Spiel.