Normalerweise leben Rundkopfdelfine in tieferen Gewässern, die Küste der Isle of Lewis stellt daher eine Ausnahme dar. Hier sichtet man regelmäßig Rundkopfdelfine. Die Forschungsergebnisse von WDC zeigen, dass die selben Individuen jedes Jahr zurückkehren – ein eindeutiger Beleg dafür, wie wichtig diese Region für sie ist und wie dringend dort ein Schutzgebiet geschaffen werden muss.

WDC erforscht, warum die Küstengewässer der Isle of Lewis bei Walen, Delfinen und Schweinswalen so beliebt sind. Seit dem Jahr 2010 werden dort wissenschaftliche Daten gesammelt (zum Beispiel mit der Fotoidentifikation oder akustische Daten). Jeder einzelne Delfin wird in eine Datenbank eingetragen und bei erneuter Sichtung aktualisiert. So ergibt sich ein ausführliches Bild, wo und wann Individuen gesichtet werden und wie sie das Gebiet nutzen (z.B. zur Jagd oder zur Aufzucht von Nachwuchs). Auch Sozialstrukturen und Populationstrends können daraus abgelesen werden: wie viele Delfine wurden im Vergleich zum Vorjahr gesichtet?

Über die Rundkopfdelfine in britischen Gewässern ist bisher wenig bekannt, deshalb ist es schwierig, spezielle Empfehlungen für ihren Schutz zu geben. Wir wissen jedoch, dass sie zahlreichen Bedrohungen ausgesetzt sind: Sie verletzen sich in Fischernetzen oder sterben als Beifang und werden durch Unterwasserlärm beeinträchtigt. Um sie vor diesen Gefahren zu schützen, müssen wir wissen, wie und wo sie leben. Mit den gesammelten Daten werden konkrete Empfehlungen zu ihrem Schutz entwickelt. Dabei arbeiten wir eng mit dem WDC Forschungsprojekt zu Rundkopfdelfinen in Wales sowie britischen Rundkopfdelfin-Expert:innen zusammen.