Dieses verstörende Video von Orca Kiska, die ihren Körper gegen die Wand ihres Betonbeckens schlägt, zeigt die fatalen Auswirkungen der Gefangenschaft auf die mentale Gesundheit der Individuen. Kiska wird seit über 40 Jahren in einem Betonbecken gehalten. Sie wurde 1979 in den Gewässern vor Island ihrer Familie und der Freiheit entrissen. Damals war sie gerade einmal drei Jahre alt. Seit 2011 ist sie in ihrem Becken alleine, ohne Gesellschaft anderer Orcas. Kiska wurde eines abwechslungsreichen Lebens und der starken sozialen Bindungen beraubt, die sie in freier Wildbahn genießen würde. Alle fünf ihrer Kinder sind gestorben, das älteste wurde nur sechs Jahre alt. Eine traumatisierende Erfahrung für Kiska, denn Orcas empfinden tiefe Emotionen, die unserer Gefühlswelt sehr ähnlich oder sogar noch komplexer ist. Kiskas zeigt sich wiederholende, lethargische Verhaltensmuster. Wenn sie nicht gerade langsam im Kreis schwimmt, verharrt sie oft an einer Stelle des Beckens und starrt abwesend in ihre trostlose Welt.

In diesem Video sehen Sie Orca Morgan, die in einem kleinen Becken gefangen gehalten wird, während im Vordergrund eine Orca-Show im Hauptbecken stattfindet. Die Musik und der Applaus, die im Video zu hören sind, stehen in starkem Kontrast zu Morgan‘s auffälligem Verhalten: Sie kaut an den Betonwänden des Beckens und schreit vor Frustration. Das ist die düstere Seite der Delfinarien. Morgan befindet sich seit 2011 im Loro Parque auf Teneriffa, nachdem sie 2010 allein und in schlechtem Gesundheitszustand vor der niederländischen Küste gefunden wurde. Der Plan war, sie gesund zu pflegen und wieder frei zu lassen − letzteres ist aber nie passiert. In einem Bericht der Free Morgan Foundation von 2012 wurde dokumentiert, dass Morgan Wunden von Selbstverletzungen hatte und ihre Zähne vom Kauen an den Betonwänden und Metallstäben ihres Beckens beschädigt sind. Sie wurde schwanger, aber tragischerweise verstarb ihr Baby Ula im August 2021, nur wenige Tage vor ihrem dritten Geburtstag. Morgan‘s Welt sollte groß und weit sein, geprägt von einem liebevollen Familienleben, doch ihre Realität ist klein, eng und verstörend.

Qila war der erste in Gefangenschaft geborene Beluga weltweit. Sie starb im Vancouver Aquarium im Alter von nur 21 Jahren, ihre Mutter Aurora starb neun Tage später. Qila war bekannt dafür, sehr unnatürliche und sich wiederholende Verhaltensweisen aufzuzeigen. So schwamm sie zum Beispiel eine Länge des Beckens entlang und die darauffolgende mit dem Bauch nach oben, wobei sie immer an der gleichen Stelle eine Atempause einlegte. Sie wiederholte dieses Verhaltensmuster immer und immer wieder. Dieses sogenannte “stereotype Verhalten” ist ein deutliches Zeichen von Psychosen. Qila verbrachte ihr gesamtes Leben in Gefangenschaft, was tiefe mentale Schäden verursachte, die sich in diesen sich wiederholenden Schwimmmustern manifestierten. Intelligente Lebewesen wie Qila müssen frei sein. Sie brauchen Platz, müssen jagen können und selbstgewählte soziale Kontakte knüpfen. Wie wir müssen sie in der Lage sein, eigene Entscheidungen zu treffen. Ein Betonbecken kann diese Bedürfnisse niemals erfüllen und darunter leidet Qilas mentale Gesundheit.

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Die beiden Delfine Shadow und Chelmers starben beide kurz nach einem zweitägigen Rave-Festival im Delfinarium Connyland in der Schweiz. In einem toxikologischen Bericht wurde ein Heroinersatzstoff in ihrem Urin gefunden. Doch die Todesursache war, laut Gerichtsverhandlung, eine zu hohe Dosis oder eine zu lange Verabreichung von Antibiotika zur Behandlung einer Infektion. Shadow wurde eine Woche nach der Veranstaltung tot aufgefunden, Chelmers starb wenige Tage später einen traumatischen, langwierigen und schmerzhaften Tod. Ein Tierpfleger soll lokalen Medien berichtet haben, dass Chelmers über eine Stunde unter Wasser trieb und Schaum vor dem Mund hatte, bevor er starb. Es wird vermutet, dass die Betäubungsmittel den Instinkt, zum Atmen an die Oberfläche zu kommen, unterdrückt haben könnten. Aktivist:innen gaben an, dass sie während des Raves einen Lärmpegel von 100 Dezibel gemessen hatten − so laut wie eine Pressluftbohrmaschine bei voller Leistung. Man kann sich vorstellen, wie sehr die Delfine mit ihrem sensiblen Gehör unter dem extremen Lärm und dem Chaos in unmittelbarer Nähe des Beckens, in dem sie gefangen waren, gelitten haben mussten.

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(Im Bild: Delfine in Connyland)

Tilikum wird, als “Star” des Dokumentarfilms Blackfish, als der Orca in Erinnerung bleiben, der in den Tod von drei Menschen verwickelt war. Als Menschen ihn seinem natürlichen Lebensraum und seiner Familie entrissen, verurteilten sie ihn zu einem Leben, bei dem schwere psychische Probleme vorprogrammiert waren. Als junger Orca musste er ständige Angriffe der beiden dominanteren Weibchen, mit denen er sich die erste Zeit seiner Gefangenschaft ein Becken teilte, ertragen. Das schwerste Trauma erlitt Tilikum jedoch abseits der Shows: Jede Nacht wurde er isoliert und bis zu 14 Stunden lang in eine Art Zwinger eingesperrt. Dies trug zweifellos zu seiner Psychose und seinen nachfolgenden Verhaltensauffälligkeiten bei. Nach dem tragischen Tod der SeaWorld-Trainerin Dawn Brancheau wurde Tilikum sechs Jahre lang in einem abgesonderten Becken gehalten und starb viel zu jung und allein. Orcas sind große, intelligente Lebewesen, die Platz brauchen, um sich uneingeschränkt bewegen und entfalten zu können − in einem Betonbecken können sie also niemals artgerecht gehalten werden. Die Auswirkungen der Gefangenschaft auf die psychische Gesundheit der gefangenen Wale und Defline sind für sie − und in Tilikum‘s Fall auch für einige Menschen − verheerend.

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Orca Ikaika, auch Ike genannt, wurde 2002 in Gefangenschaft geboren. Das Leben im Meer und in einer eng verbundenen Gemeinschaft durfte er nie kennenlernen. Im Alter von nur vier Jahren wurde Ikaika von seiner Mutter und seinen Geschwistern getrennt. Nun leidet er unter schweren psychischen Problemen, die sich vor allem in sexueller Aggression äußern und darin, dass er Artgenossen beißt und nach Menschen schnappt. Ein solches Verhalten ist bei wilden Orcas nicht zu beobachten. Hier lernen die jungen Individuen von den älteren, wie sie sich in einer Orca-Gemeinschaft zu verhalten haben und können in ihrer jeweiligen Rolle aufgehen. Eine Untersuchung von Journalist:innen der Zeitung Toronto Star ergab, dass SeaWorld‘s Tierärzt:innen Ikaika zweimal täglich mit Valium betäubten, um ihn “ruhig zu stellen”. Auch Ike‘s Bruder Taku hatte ein tragisches Leben: er schwängerte seine eigene Mutter und starb im Alter von nur 14 Jahren in einem SeaWorld-Park.

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Helen wurde vor Japan in Freiheit geboren und verstarb in Gefangenschaft. Im Vancouver Aquarium teilte sich Helen ihr Becken mit dem Kleinen Schwertwal Chester – doch nach dessen Tod und nachdem in Kanada die Haltung von Walen und Delfinen verboten wurde, wurde Helen in den SeaWorld-Park in Texas gebracht. Dort starb sie 2022, ohne jemals wieder die Freiheit erlebt zu haben. Delfine sind sehr soziale Wesen, die in engen Gemeinschaften leben, in der jedes Individuum seine Rolle hat, abhängig von Persönlichkeit und Kultur. Sie haben ein sehr komplexes Gefühlsleben, das wir vielleicht nie verstehen werden. Können Sie sich vorstellen, wie sehr Helen unter der Einsamkeit und Langeweile gelitten haben muss? Allein in einem kleinen, trostlosen Betonbecken, ohne die Gesellschaft ihrer Artgenossen und ohne die Möglichkeit, einfach nur ein Delfin zu sein?

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