Orcas sind eine der wenigen Delfinarten, die in der Arktis und Antarktis zu finden sind. Da sie sehr groß sind, schützt ihr Körper sie gut vor der Kälte. Die meisten Delfinarten leben in tropischen oder gemäßigt-warmen Gewässern, da sie Warmblüter sind und in dieser Umgebung weniger Körperwärme an die Umgebung verlieren. Manche Arten sind global verbreitet (z.B. Orcas oder Große Tümmler), andere sind auf bestimmte und recht begrenzte Gebiete oder Meere beschränkt.

Können Delfine im Süßwasser leben?

Der Amazonas-Flussdelfin (auch Boto genannt) und der Gangesdelfin leben ausschließlich in Süßwasserflüssen und -seen. Bei manchen Delfinarten gibt es einzelne Populationen, die sich an das Leben im Süßwasser gewöhnt haben. Dazu gehören zum Beispiel der Amazonas-Sotalia, der Irawadi-Delfin oder der Jangtse-Glattschweinswal.

Andere Arten wie Große Tümmler oder Schweinswale halten sich gelegentlich in Flussmündungen auf. Somit leben sie auch häufig in der Nähe von Städten. Ein bekanntes Beispiel sind die Port River Delfine in Adelaide (Australien) oder auch der bei uns in Deutschland heimische Schweinswal, der zuletzt immer wieder in Elbe, Weser und Ems gesichtet wurde. Flüsse und deren Mündungen können sehr fischreich sein und sind damit gute Nahrungsgründe für Meeressäuger.