Wie sehen Weißbauchdelfine aus?

Der Körper ist grau gefärbt, heller an der Melone und dunkler am Unterkiefer. Sie haben einen kegelförmigen Kopf, eine steile Stirn und keinen Schnabel. Kennzeichnende Merkmale für diese Art sind ein schwarzes Band vom Atemloch bis oberhalb des Auges, eine weiße Kehle und ein weißer Fleck hinter den beiden Brustflossen. Die Rückenflosse ist flach und gerundet, die Brustflossen sind klein und ebenfalls gerundet. Die Schwanzflosse hat in der Mitte eine Kerbe und ebenso wie die Rückenflosse eine gewölbte Hinterkante. Der Bauch ist weiß und trägt eine graue Zeichnung rund um den Genitalschlitz, die je nach Geschlecht unterschiedlich ist.

Wie sieht ihr Alltag aus?

Über das Verhalten dieser Art ist kaum etwas bekannt. Sie wurde als scheu und wenig akrobatisch beschrieben. Chile-Delfine treten in Gruppen von zwei bis 15 Tieren auf, es wurden aber auch schon größere Ansammlungen beobachtet. Bei der Jagd schwimmen sie in runden Bahnen oder zick-zack-förmig, um Fische zusammenzutreiben. Menschen und Booten gegenüber verhalten sie sich eher scheu, werden aber oft zusammen mit anderen Meeressäugern wie Peale-Delfinen gesehen und jagen wie andere Delfinarten auch gemeinsam mit Seevögeln.

Leider sind Weißbauchdelfine immer noch großen Gefahren ausgesetzt. Sie werden für den menschlichen Verzehr und als Köderfleisch in der chilenischen Krabbenfischerei gejagt. Auch Aquakulturen und Netze zur Fernhaltung von Seelöwen stellen eine große Gefahr dar. Ihr Verbreitungsgebiet ist sehr klein und ihr Leben wird durch starken Bootsverkehr eingeschränkt.

Wovon ernähren sie sich?

Weißbauchdelfine ernähren sich von verschiedenen Fischarten wie Sardinen, Sardellen und jungen Lachsen. Auch Kalmare und Krustentiere gehören zu ihrer Beute.

Wo leben sie?

Wie schon der Name vermuten lässt, kommen Chilenische Delfine nur in Chile vor, und zwar in kalten, flachen Küstengewässern, Mündungsbereichen und Kanälen. Sie bevorzugen Gebiete mit hohem Tidenhub (Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser) und sind oft in Mündungen von Fjorden und Buchten anzutreffen. Manchmal schwimmen sie auch Flüsse hinauf. Man kann sie an spektakulären Orten wie der Magellanstraße und den Kanälen von Feuerland beobachten.