Orca (Schwertwal)

Wie sehen Orcas aus?

Das Aussehen der Schwertwale ist sehr charakteristisch: große, schwarze Körper, weiße Unterseite, weiße Flecken über und hinter den Augen und ein grauer „Sattelfleck” hinter der Rückenflosse. Mit bis zu zehn Metern Länge sind Männchen größer als Weibchen und haben eine hoch aufragende, bis zu zwei Meter große Rückenflosse. Diese hohe, schwertförmige und auffällige Flosse macht sie praktisch unverwechselbar. Weibchen sind um etwa ein Fünftel kleiner und ihre Rückenflosse ist nicht mal halb so hoch wie die der Männchen.

Wie sieht ihr Alltag aus?

Orcas leben in Familiengruppen (Pods) von bis zu 50 Individuen, die manchmal vier Generationen beinhalten. Das älteste Weibchen führt die Gruppe an. Sie weiß am besten, wo es gute Nahrung gibt und wie man sich in verschiedenen Situationen am besten verhält.

Als Orca muss man eine große Bandbreite an Fähigkeiten erlernen: ausgefeilte Jagdtechniken, soziale Interaktion, Wissen über Nahrungs- und Paarungsgebiete und eine genaue Kenntnis der Wanderrouten. Die erwachsenen Orcas bringen den Jüngsten diese Fähigkeiten bei, damit sie diese später an ihren eigenen Nachwuchs weitergeben können. So entsteht eine „Orca-Kultur“ die von Generation zu Generation weitergegeben wird.

Wovon ernähren sie sich?

Orcas jagen in Gruppen und koordinieren ihre Beutezüge mit unglaublichem Geschick. Sie fressen eine Vielzahl verschiedener Beutetiere, darunter Fische, Robben, Delfine, Haie, Rochen, Wale, Kraken und Tintenfische. Einige Gruppen haben sich jedoch auf nur eine Art Beute spezialisiert, zum Beispiel die Jagd auf Seehunde und andere Meeressäuger, andere wiederum bevorzugen bestimmte Lachsarten und haben ihre Jagdtechniken über Generationen dieser Beute angepasst.

Wo leben sie?

Schwertwale sind in allen Weltmeeren zu Hause. Man findet sie sowohl in den Tropen als auch in der Antarktis, von Küstengewässern bis in den tiefen Ozean.