Wie sehen Commerson-Delfine aus?

Commerson-Delfine haben eine stämmige Körperform, einen gerundeten, kegelförmigen Kopf und keinen Schnabel. Gut zu erkennen sind sie an ihrer charakteristischen Schwarz-Weiß-Färbung: Kopf, Gesicht, Brustflossen, Rückenflosse und Schwanzflosse sind schwarz, während Rücken und Bauch weiß gefärbt sind. Die Brustflossen sind klein und paddelförmig und die Schwanzflossen haben abgerundete Kanten. Sie haben eine große, runde Rückenflosse.

Der Nachwuchs ist bei der Geburt grau, schwarz und braun. Diese Färbung ändert sich erst mit zunehmendem Alter in schwarz und grau und später bekommen sie die charakteristische schwarz-weiß Färbung.

Bei den Kerguelen-Inseln im südlichen Indischen Ozean leben die größten Commerson-Delfine. Sie können bis zu 1,8 m Körperlänge erreichen. Die Kleineren in Südamerika werden dagegen bis zu 1,46 m lang. Auch das Gewicht unterscheidet sich: 86 kg bei der Kerguelen-Unterart, 45 kg in Südamerika.

Wie sieht ihr Alltag aus?

Commerson-Delfine werden in der Regel in flachen Küstengewässern in kleinen Gruppen von bis zu zehn Individuen gesichtet. In Nahrungs- und Fortpflanzungsgebieten konnten saisonal auch Gruppen von bis zu 100 Individuen beobachtet werden.

Sie können sehr schnell schwimmen und sind sehr aktiv an der Wasseroberfläche. Sie reiten gern in Bugwellen von Booten und Schiffen, schwimmen auf dem Rücken und drehen sich um die eigene Achse. Sie springen regelmäßig aus dem Wasser und surfen in Wellen nahe der Küste.

Commerson-Delfine sind sehr gesellig und werden auch mit anderen Delfinarten wie Peale-Delfinen, Burmeister-Schweinswalen und Weißbauchdelfinen gesichtet.

Wovon ernähren sie sich?

Commerson-Delfine ernähren sich von Fischen wie Seehechten, Sardinen und Sardellen, aber auch Tintenfischen, Meereswürmern, Garnelen und gelegentlich Seetang. Sie sind nicht wählerisch, sondern nehmen, was gerade saisonal in ihrem Lebensraum verfügbar ist.

Wo leben sie?

Commerson-Delfine kommen in kaltem Wasser an offenen Küsten, in geschützten Fjorden, Buchten, Häfen und Flussmündungen, gelegentlich auch im Unterlauf von Flüssen vor. Sie bevorzugen Wasser mit einer Tiefe von weniger als 200 m.

Es gibt zwei anerkannte Unterarten. Der südamerikanische Commerson-Delfin lebt in Küstengewässern Argentiniens und Süd-Chiles sowie den Falkland-Inseln. Die zweite Unterart kommt nur in den Küstengewässern der Kerguelen-Inseln im südlichen Indischen Ozean vor. Zwischen den Lebensräumen dieser Gruppen liegen 8.500 Kilometer Ozean.