Wie sehen Blauwale aus?

Der Blauwal hat einen langgestreckten und stromlinienförmigen Körper. Sein Rücken ist blassblau oder grau, marmoriert mit helleren Flecken. Der Bauch ist meist heller, mitunter sogar weiß. Sein Kopf ist breit und lang und kann bis zu einem Viertel der Körperlange einnehmen. Am auffallendsten ist aber seine enorme Größe. Blauwale können bis zu 33 Meter lang werden. Ein Blauwal-Baby ist ungefähr sieben Meter lang und wiegt so viel wie ein ausgewachsener Afrikanischer Elefant.

Wie sieht ihr Alltag aus?

Blauwale haben eine hohe Lebenserwartung von bis zu 90 Jahren, ein bekanntes Individuum wurde sogar 110 Jahre alt.

Weibliche Blauwale bekommen ungefähr alle zwei bis drei Jahre Nachwuchs. Die Schwangerschaft dauert zwölf Monate. Das Baby bleibt nah bei der Mutter und trinkt bis zu 250 Liter Milch pro Tag. Man nimmt an, dass die meisten Blauwale zwischen tropischen und polaren Gewässern wandern. Im Allgemeinen schwimmen sie im Winter in die warmen, tropischen Gewässer niedriger Breitengrade, wo sie ihre Jungen zur Welt bringen. Im Sommer wandern sie zur Nahrungssuche in die kühleren Gewässer der Polregionen. Auf der Reise nehmen sie wenig bis keine Nahrung zu sich, bis zu vier Monate lang. Blauwale können über hunderte Kilometer hinweg miteinander kommunizieren. Ihre Töne sind mit bis zu 188 Dezibel lauter als ein Düsenflugzeug.

Wovon ernähren sie sich?

Die riesigen Blauwale ernähren sich von Krill, einem winzigen, garnelenartigen Wesen, das in großen Schwärmen im Ozean zu finden ist. Ein einziger Blauwal kann bis zu 40 Millionen davon an einem Tag verzehren. Dabei wird eine große Menge Krill aufgenommen und mit den vorhangähnlichen Barten aus dem Wasser gesiebt.

Wo leben sie?

Bevor Blauwale durch den Walfang stark dezimiert wurden, gab es schätzungsweise 350.000 von ihnen. Heute sind es nur noch zwischen 10.000 und 25.000, die in unseren Weltmeeren leben. Sie bevorzugen tiefe Gewässer und werden selten in Küstennähe beobachtet.

In der nördlichen Hemisphäre kann man sie im nordöstlichen Pazifik von Alaska bis Costa Rica sehen. Sie wandern in Richtung Nordwesten des Pazifiks. Blauwale leben auch im Nordatlantik, in der Nähe von Grönland, Neufundland und Neuschottland. In der Antarktis und in Teilen des Indischen Ozeans gibt es noch kleine Populationen.