WDC und Partner fordern konkreten Schutz für Southern Resident Orcas

Gemeinsam mit dem "Center for Biological Diversity" und "Defenders of Wildlife" hat WDC in den USA einen Antrag eingereicht, um die gefährdete Population der Southern Resident Orcas im Rahmen des "Oregon Endangered Species Act" besser zu schützen. Nun hat der Prozess die nächste Hürde genommen: Die zuständige Behörde "Oregon Fish and Wildlife Commission" hat den Antrag angenommen. Als nächstes steht die Entscheidung aus, ob die Orcas im Bundesstaat Oregon auf die Liste bedrohter Arten gesetzt werden und damit staatlichen Schutz erhalten.

Der staatliche Schutz der Southern Residents unter dem Oregon Engangered Species Act zieht einen Managementplan sowie konkrete Maßnahmen zur Bekämpfung der Bedrohungen für die Orcas nach sich, die unter den zuständigen Behörden koordiniert werden müssen. In den kommenden Monaten wird die Oregon Fish and Wildlife Commission ein öffentliches Verfahren durchführen und entscheiden, ob die Orcas auch nach staatlichem Recht durch entsprechende Maßnahmen geschützt werden.

Nur noch 73 Individuen zählt die Orca-Gemeinschaft zum jetzigen Zeitpunkt und es werden immer weniger. Sie werden durch das schwindende Lachs-Vorkommen (Nahrungsmangel), Umweltverschmutzung und Schiffsverkehr bedroht. Die Orcas leben in einem großen Gebiet in den Gewässern um Washington, Oregon und Kalifornien. Die Mündung des Columbia Rivers, an der nördlichen Grenze Oregons, ist ein wichtiges Jagdgebiet für die Orcas. Mehr als die Hälfte der Königslachse, die die Southern Residents in Küstengewässern jagen, kommen aus diesem Gebiet. Sie ernähren sich fast ausschließlich von Königslachsen, deren Vorkommen aufgrund von Dämmen, Lebensraumverlust und anderen Gefahren jedoch stark zurückgeht.

"Es ist ein klarer Fall", sagte Colleen Weiler, wissenschaftliche Mitarbeiterin bei WDC. "Die Southern Residents gehen regelmäßig vor der Küste Oregons auf Lachsjagd. Oregon ist ein Teil ihrer Heimat. Es bleibt noch viel zu tun, damit Oregon effektive Maßnahmen ergreifen kann, um die Orcas zu schützen. Die Aufnahme der Southern Resident Orcas in den Oregon Endangered Species Act ist jedoch der dringend benötigte, erste Schritt. Wir danken der Oregon Fish and Wildlife Commission dafür, dass sie die Chance erkannt hat, zur Rettung der Southern Residents beizutragen."

Im Bundesstaat Washington sind die Southern Residents bereits auf Staatsebene geschützt.