Was hat Geocaching mit Schweinswalen (und Goethe) zu tun?

Nicht viele wissen, dass Geocaching auf den Universalgelehrten Johann Wolfgang von Goethe zurück geht, der ja in erster Linie Biologe bzw. Naturkundler war. Er schrieb in der 1824 veröffentlichten Schrift Strandspaziergang auf Sylt: „Der Blick nach Westen ist kontrastreich. Bei ruhigem Wetter kann man beobachten, wie die Schweinswale unweit der Wasserlinie ihres Pfades ziehen. Bei stürmischer See jedoch ist man den Naturgewalten hier dermaßen ausgesetzt, dass man sich sogleich eine Arche herbeiwünscht. Die wütende Nordsee dringt dann so mächtig an Land - es ist, als ob das Meer sich gleichsam das Land keschert“. Aus den letzten beiden Worten wurde dann in neuerer Zeit mit Geo und caching das Wort Geocaching kreiert.

Mit diesen einleitenden Worten konnte ich am 10. Juli die anwesenden Medienvertreter*innen zur Eröffnung unseres Geocaching-Projektes erstaunen. Der kleine Scherz, den ich mir mit diesem erdachten Zitat erlaubte, knüpfte nahtlos an die Beschreibung der langen Geschichte des Sylter Walpfades an, von der mein Kollege Lothar Koch kurz zuvor berichtet hatte. Dessen Entstehung von der Idee bis zur Verwirklichung dauert knapp 20 Jahre. Die Kombination von beidem wurde bei der Eröffnungsfeier des Geocaching-Pfades mit Blick auf den Weststrand in Hörnum auf Sylt vorgestellt. Seit dem 10. Juni kann man auf der Insel mit den vielen Schweinswalen auf „digitale Schnitzeljagd“ gehen.

Der Clou dabei ist, dass man in unseren „Schweinswal Ahoi“ Caches, von denen neun auf der Insel versteckt sind (vier im Norden um List und fünf im Süden um Hörnum) Fragen findet, deren Beantwortung nur mit der jeweils in der Nähe stehenden Walpfad-Infotafel gelingt. Hat man die Lösungen ermittelt, bekommt man ermäßigten Eintritt in die Infozentren Arche Wattenmeer bzw. Naturgewalten (den Partnern von WDC bei diesem Projekt) und obendrein einen plastikfreien Schlüsselanhänger von WDC.

Spielerisch die Natur erkunden und sich auf die Spur der Schweinswale begeben lautet das Motto. „Ich bin froh, dass wir jetzt mit dieser innovativen Idee an den Start gehen“, sagte Dennis Schaper, Leiter der Arche Wattenmeer. Die Veranstaltung endete bei einem kleinen Sektempfang und mit meinem Kurzreferat über Schweinswale.

Also auf geht’s an den Strand nach Sylt, zum Geocaching! Wir sind gespannt, wer sich begeistern lässt und vielleicht sogar von der ein oder anderen Live-Sichtung berichtet. Die Caches sind übrigens alle plastikfrei und an Stellen versteckt, wo man keine Gefahr läuft, die sensible Natur zu stören. Ob Johann Wolfgang sie wohl alle gefunden hätte?

Das Geocaching-Projekt wurde mit Hilfe der Deutsche Postcode Lotterie verwirklicht.